Infanterie de ligne française en tenue de campagne (1812-1815) - Figurines Warlord Games- Black Powder - French late infantry - 28mm Warlod Games - Black Powder miniatures

L'objet de cet article porte sur l'infanterie de ligne française à la fin de l'épopée impériale (1812-1815). Ces figurines peuvent représenter la Grande Armée de Napoléon lors de la désastreuse campagne de Russie (1812), les conscrits de 1813 engagés dans la campagne d'Allemagne, les Marie-Louise de la campagne de France (1814) ainsi que l'ultime armée rassemblée par l'Empereur des Français et qui a été vaincue à Waterloo (1815).

Toutes ces figurines peintes par mes soins sont de la marque Warlord Games et destinées à la règle de jeu Black Powder. Elles sont en plastique dur à l'exception des cadres, de certains voltigeurs ou des blessés qui sont en métal.

L'administration militaire a officialisé la dotation des troupes en manteaux en 1805. Cet effet d'habillement servait à protéger le soldat du froid et des intempéries et permettait de protéger l'habit. A la fin de l'empire ce manteau -capote, nommé " redingote" par l'administration servait à cacher le dénuement dans lequel se trouvait la "Grande Armée". Parfois le conscrit ne possédait pas d'habit et portait des vêtements civils sous son manteau qui faisait alors office d'uniforme.

Les manteaux étaient confectionnés dans du drap épais aux teintes variables, allant du beige au brun en passant par plusieurs nuances de gris. Certaines sources mentionnent également un ton verdâtre. Le vêtement se fermait sur la poitrine en croisé avec deux rangées de boutons bombés et recouverts de tissus. Mais, par mesure d'économie, on fabriqua des modèles à une seule rangée de boutons.

En campagne, le fantassin protégeait son shako à l'aide d'une toile cirée ou d'un couvre-shako confectionné dans de la toile. Là encore il n'y avait pas d'uniformisation des teintes ni des modèles. Le soldat enfilait un pantalon de confections variées. De plus, il n'y avait pas de gourde réglementaire dans l'armée napoléonienne. Chaque soldat, sous officier et officier devait s'en procurer une à ses frais. Cela conférait à l'armée française de cette époque un aspect extrêmement bigarré. Au gré des pertes et des remplacements au sein d'une même unité, les types et les couleurs des manteaux pouvaient changer, surtout en Espagne où l'intendance avait plus de mal à suivre.

J'ai voulu transposer ces réalités en figurines. J'ai choisi de constituer des bataillons aux manteaux de teintes identiques et d'autres aux effets complètement disparates. La gamme de modèles de Warlord Games m'en offrait l'opportunité. Ces six premières vues illustrent un bataillon qui marche au feu avec des manteaux de teinte beige clair.

Ce second bataillon de 18 figurines  (4 compagnies de fusiliers , dites "du centre", 1 compagnie de grenadiers et 1 de voltigeurs, chacune comprenant 3 figurines), plus l'encadrement (officier, porte aigle, tambour, officier monté, sapeur...) a été doté de manteaux de couleur brune.

Les soldats portent en sus de leur équipement règlementaire (giberne pour le transport des cartouches, havresac pour les effets personnels), des souliers de rechange, des ustensiles de cuisine collectifs, du petit bois, de l'ail, de l'oignon, du pain sous différentes formes. Il s'agissait de palier les carences de l'intendance et surtout de disposer du nécessaire afin de se nourrir lors des haltes et des bivouacs.

Au combat l'infanterie se disposait en ligne sur trois rangs ( deux rangs à compter de 1813). Les voltigeurs (épaulettes et distinctives de shako jaunes et vertes) se déployaient à partir de la gauche de la première ligne. Les grenadiers (épaulettes et distinctives rouges) à partir de la dernière ligne à droite. Lorsque le bataillon évoluait en colonne de compagnies, les voltigeurs ouvraient la marche les grenadiers la fermaient.

Les compagnies du centre se distinguaient par la couleur de leur pompon de shako: verte pour la première, bleue ciel pour la seconde, orange pour la troisième et violette pour la quatrième.

 

Il est à noter que la peinture de figurines en manteaux est chose plus aisée que décorer des modèles en grande tenue.

La teinte de la capote du troisième bataillon est le gris clair.

En cas de perte du shako, le couvre chef de remplacement était le bonnet de police, une coiffure en toile. Le règlement du major Bardin de 1812 prescrit le pokalem, porté par la troisième figurine du premier rang en partant de la gauche ainsi que la quatrième du second rang,qui est un grenadier. Sur le devant de ce bonnet figurait en chiffres rouges le numéro du régiment. Je n'y ai pas encore réfléchi, je les peindrai ultérieurement.

Les membres de l'encadrement sont constitués d'un officier monté (colonel ou chef de bataillon), d'un officier à pied et d'un officier porte aigle. A partir de 1812 chaque régiment n'emporte qu'une seule aigle en campagne. Elle est en principe portée par le premier bataillons. Les autres bataillons pouvaient se rallier autour d'un fanion de bataillon aux couleurs règlementées.

Le quatrième bataillon est doté de capotes de teinte grise de fer, c'est-à-dire légèrement bleutée.

Le voltigeur au premier plan , en train de faire feu est une transformation.

Le conscrit de la première ligne porte le bonnet de police de l'ancien modèle.

 

 

 

 

L'officier avance avec à sa gauche un sapeur qui porte le bonnet d'ourson.

Sur cette photo, tous les grenadiers des quatre bataillons ont été réunis pour les besoins de l'article, cela permet de mesurer le manque d'homogénéité des tenues.

Même montage pour les voltigeurs.

Vue d'ensemble des quatre bataillons formant un régiment d'infanterie de ligne en 1813. Chaque figurine représente, dans le cadre du jeu d'Histoire, 30 hommes réels. En fait il serait plus approprié de constituer des bataillons à 12 figurines afin de traduire la crise des effectifs qui sévissait à la fin de l'Empire. Je souhaiterais, à terme, reconstituer le Deuxième corps d'armée commandé par le maréchal Victor en 1813. Cela permettrait de collectionner des modèles de différents fabricants.

Reconstitution d'une scène de combat de cavalerie en 1813 - Figurines Wargames Foundry et Warlord Games.

Le but du figuériste, par delà sa passion du jeu, consiste à essayer de mettre en image un passé dans lequel la photographie n'existait pas encore et où le cinéma n'avait pas encore été inventé. A travers les nombreux témoignages et analyses d'historiens en notre possession et en s'appuyant sur les journaux de marche et les règlements militaires, nous pouvons, à l'aide de modèles miniatures, reconstituer très modestement et partiellement l'aspect de la "beauté terrible" des affrontements européens sous le Premier empire (1084-1815). C'est un façon d'entretenir notre mémoire et de rendre hommage à ceux, volontaires ou non, qui ont été happés par l'épopée tragique de cette période déterminante de notre histoire.

1813: Campagne d'Allemagne. Napoléon a reconstitué en partie la Grande Armée qui a périe l'année précédente dans les plaines gelées de Russie. Il s'agit pour lui de conserver son "Grand Empire". Mais les puissances européennes vaincues par ses armes relèvent la tête et reconstituent leurs forces armées que financent grassement l'Angleterre. Ainsi, à l'automne 1813, Russes, Prussiens, Suédois, Anglais et autrichiens se coalisent contre "l'ogre corse". Ils s'agit d'en finir avec cette France révolutionnaire et impériale qui trouble la quiétude du Vieux Continent.

Un aide de camp vient de transmettre à une batterie française d'artillerie à cheval de la ligne l'ordre de se replier.

Des hussards prussiens, à la pointe d'une avant garde coalisée tente de s'emparer de cette dernière.

Les dragons, auxquels est rattachée la batterie, contre-chargent les Prussiens afin de couvrir la retraite.

Les artilleurs peuvent atteler leur pièces, monter à cheval et trouver une nouvelle position pour retarder l'ennemi.

Pendant de temps, dragons français et hussards prussiens s'affrontent dans les labours.

L'artillerie prussienne déployée derrière les haies commence à appuyer par ses feux les hussards.

Les hussards sont en résine et de la marque Warlord Games, les dragons français sont des Wargames Foundry.

Tous les décors ont été réalisés et peints à la main.

la batterie peut se replier en bon ordre...

Malgré la vaillance et l'allant des dragons français,

 les hussards prussiens ne s'arrêteront qu'à Paris en 1815.